Február 2-a Észak-Amerikában nemcsak a vizes élőhelyek világnapja miatt különleges dátum, hanem egy sajátos, népi hagyományhoz is kapcsolódik. Ezen a napon tartják a Groundhog Dayt, amelyet magyarul leggyakrabban mormotanapként emlegetnek. A hagyomány középpontjában a mormota áll, amelynek viselkedéséből az emberek az időjárás alakulására próbálnak következtetni.

Forrás: Ivan ideia, CC BY-SA 4.0, wikipedia

A Mormotanap gyökerei európai népszokásokhoz nyúlnak vissza. Már az ókori rómaiak is megfigyelték bizonyos állatok viselkedését február elején, és úgy hitték, hogy az időjárás alakulása megjósolható abból, hogy az állat meglátja-e az árnyékát. Ez a hiedelem később a középkori Európában is fennmaradt, ahol február 2-ához, Gyertyaszentelő Boldogasszony napjához kapcsolódott. A néphit szerint, ha ezen a napon derült volt az idő, a tél még sokáig elhúzódott, míg a borús, csapadékos idő a tavasz közeledtét jelezte.

Az európai bevándorlók, különösen a német ajkú telepesek vitték magukkal ezt a hagyományt Észak-Amerikába a 18–19. században. Mivel az eredeti európai „időjósló” állatok, például a borz vagy a sündisznó, ott nem voltak elterjedtek, helyüket a mormota vette át, amely széles körben megtalálható volt az amerikai kontinensen, és életmódja hasonló hibernációs szokásokat mutatott. Így alakult ki fokozatosan a Mormotanap mai formája.

Forrás: Pierre5018, CC BY 4.0, wikipedia

A hagyomány szerint február 2-án a mormota előbújik a föld alatti üregéből. Ha napos az idő, és meglátja a saját árnyékát, akkor visszahúzódik, ami azt jelenti, hogy a tél még hat hétig eltart. Ha viszont borús az idő, és nem lát árnyékot, akkor a néphit szerint hamarosan megérkezik a tavasz. Bár ez a jóslás természetesen nem tudományos alapokon nyugszik, mégis generációk óta fontos része az észak-amerikai folklórnak.

A Mormotanap legismertebb helyszíne a pennsylvaniai Punxsutawney városa, ahol 1887 óta rendeznek hivatalos mormotanapi eseményt. Itt él Punxsutawney Phil, a „leghíresebb” mormota, akinek minden évben nagy nyilvánosság előtt „tolmácsolják” az időjárásra vonatkozó jóslatát. Az esemény mára turisztikai látványossággá vált, amely több ezer látogatót és jelentős médiafigyelmet vonz, miközben játékos formában őrzi a hagyományt.

Punxsutawney Phil. Forrás: Chris Flook, CC BY-SA 4.0, wikipedia

A Mormotanap a modern kultúrában is fontos szerepet kapott, különösen az 1993-ban bemutatott „Idétlen időkig” című film révén, amelyben a február 2-a újra és újra megismétlődik. Ennek köszönhetően a Mormotanap fogalma mára a mindennapi nyelvben is szimbólummá vált, és az ismétlődés, a beragadtság érzetét fejezi ki.

Phil (Bill Murray) a mormota fája előtt tudósít az eseményről. Forrás: wikipedia

Bár a mormotanapi időjóslás pontossága csekély, a Mormotanap valódi jelentősége nem a meteorológiai előrejelzésben rejlik. Sokkal inkább arról szól, hogy az emberek kapcsolatot keressenek a természettel, figyeljenek az évszakok változására, és egy hosszú tél közepén egy kis derűt és reményt találjanak a tavasz közeledtének gondolatában. Február 2-án így egy játékos, mégis több évszázados hagyomány emlékeztet arra, hogy az idő múlását nemcsak naptárakkal, hanem történetekkel és szokásokkal is mérjük.

Forrás:

wikipedia

Felső kép: Diliff, CC BY-SA 3.0, wikipedia